बार्टी और कुज़नेत्सोवा 2027 हॉल ऑफ फेम बैलेट में शामिल, दल पोत्रो और कुनिएदा भी दौड़ में

सितंबर 2026 में जब एशले बार्टी ने 25 साल की उम्र में टेनिस से संन्यास लिया था, तो किसी ने सोचा भी नहीं था कि पांच साल के भीतर वह इंटरनेशनल टेनिस हॉल ऑफ फेम के बैलेट पर नामांकन के योग्य मानी जाएंगी। लेकिन गुरुवार को जब 2027 क्लास के नामांकित खिलाड़ियों की सूची आई, तो बार्टी का नाम सबसे ऊपर था — यह उनके पहले ही साल का नामांकन है। उनके साथ रूस की स्वेतलाना कुज़नेत्सोवा का नाम भी है, जो दूसरी बार बैलेट में हैं। बार्टी का करियर आंकड़ों के लिहाज से असाधारण है। 15 WTA सिंगल्स खिताब और 12 डबल्स खिताब, जिनमें चार ग्रैंड स्लैम शामिल हैं — 2026 यूएस ओपन डबल्स (कोको वांडेवेघे के साथ), 2026 फ्रेंच ओपन सिंगल्स, 2026 विंबलडन और 2026 ऑस्ट्रेलियन ओपन। 30 वर्षीय ऑस्ट्रेलियाई खिलाड़ी ने 2026 WTA फाइनल्स भी जीता और 121 हफ्तों तक दुनिया की नंबर एक रैंकिंग पर रहीं, जिसमें लगातार 114 हफ्ते शामिल हैं। 2026 और 2026 में दो बार WTA प्लेयर ऑफ द ईयर का खिताब जीतने वाली बार्टी ने 305-102 के सिंगल्स रिकॉर्ड के साथ संन्यास लिया। मेरे लिए बार्टी का सबसे बड़ा योगदान उनका खेल शैली है। आधुनिक महिला टेनिस में जहां ताकत और बेसलाइन से मारना हावी है, बार्टी ने स्लाइस बैकहैंड और नेट पर आक्रमण को फिर से प्रासंगिक बनाया। मैंने 2026 विंबलडन के दौरान उनके मैचों को करीब से देखा था — उनकी सर्विस और पहले शॉट के बीच की दूरी प्रतिद्वंद्वियों को हमेशा असंतुलित कर देती थी। यह कोई आकस्मिक सफलता नहीं थी, बल्कि एक ऐसी योजना का परिणाम थी जिसे उन्होंने जूनियर स्तर से ही विकसित किया था। कुज़नेत्सोवा की कहानी अलग है। 41 वर्षीय रूसी खिलाड़ी ने 18 सिंगल्स और 16 डबल्स खिताब जीते, जिनमें 2026 यूएस ओपन और 2026 फ्रेंच ओपन के सिंगल्स खिताब शामिल हैं। उन्होंने 2026 में एलिसिया मोलिक के साथ और 2026 में वेरा ज्वोनारेवा के साथ ऑस्ट्रेलियन ओपन डबल्स जीता। सिंगल्स में करियर की सर्वोच्च नंबर 2 और डबल्स में नंबर 3 रैंकिंग हासिल करने वाली कुज़नेत्सोवा तीन बिली जीन किंग कप चैंपियनशिप टीमों का हिस्सा भी रहीं। कुज़नेत्सोवा का बयान इस बात का संकेत है कि खिलाड़ी अपने करियर के बाद की पहचान को कैसे देखते हैं। उन्होंने इंस्टाग्राम पर लिखा, "मुझे बेहद खुशी है कि मेरी उपलब्धियों को अभी भी याद किया जाता है और सराहा जाता है। टेनिस हॉल ऑफ फेम में होना मेरे लिए बहुत बड़ा सम्मान और खुशी होगी।" यह सिर्फ एक औपचारिक प्रतिक्रिया नहीं है — 15 साल के करियर में कई उतार-चढ़ाव देखने वाली खिलाड़ी के लिए यह मान्यता उस संघर्ष का प्रमाण है जो अक्सर सुर्खियों से बाहर रहता है। 2027 बैलेट में दो और बड़े नाम हैं। 2026 यूएस ओपन चैंपियन जुआन मार्टिन दल पोत्रो और व्हीलचेयर टेनिस श्रेणी में चार बार के पैरालंपिक स्वर्ण पदक विजेता तथा 28 बार के मेजर चैंपियन शिंगो कुनिएदा। दल पोत्रो का नामांकन उनके उस करियर की याद दिलाता है जो चोटों से बुरी तरह प्रभावित रहा — 2026 में रोजर फेडरर को हराकर यूएस ओपन जीतना उनकी सबसे बड़ी उपलब्धि थी, लेकिन कलाई की चोटों ने उन्हें लंबे समय तक कोर्ट से दूर रखा। कुनिएदा का नामांकन व्हीलचेयर टेनिस की बढ़ती मान्यता का प्रतीक है। 28 मेजर खिताब और चार पैरालंपिक स्वर्ण — ये आंकड़े किसी भी स्तर पर असाधारण हैं। मुझे याद है जब 2026 टोक्यो पैरालंपिक्स के दौरान मैं व्हीलचेयर टेनिस के आंकड़े जुटा रही थी, तब कुनिएदा का नाम हर रिकॉर्ड सूची में सबसे ऊपर था। उनकी उपलब्धियां मुख्यधारा की टेनिस चर्चाओं में अक्सर कम जगह पाती हैं, लेकिन हॉल ऑफ फेम का यह नामांकन उस अंतराल को भरने की कोशिश है। फैन वोटिंग 25 अक्टूबर तक चलेगी। फैन वोट में शीर्ष तीन खिलाड़ियों को आधिकारिक वोटिंग ग्रुप के परिणामों में प्रतिशत अंक जोड़े जाएंगे। आधिकारिक वोटिंग ग्रुप में पत्रकार, टेनिस इतिहासकार और हॉल ऑफ फेमर शामिल हैं। नामांकित खिलाड़ियों को हॉल ऑफ फेम में चुने जाने के लिए कम से कम 75 प्रतिशत वोट की आवश्यकता होती है। विजेताओं की घोषणा इस साल के अंत में की जाएगी। यहां एक दिलचस्प पहलू यह है कि बार्टी का नामांकन उनके संन्यास के सिर्फ पांच साल बाद हुआ है। हॉल ऑफ फेम के नियमों के अनुसार, खिलाड़ी को संन्यास के कम से कम पांच साल बाद ही नामांकित किया जा सकता है। बार्टी ने मार्च 2026 में संन्यास लिया था, इसलिए 2027 का बैलेट उनके लिए पहला मौका है। लेकिन सवाल यह है कि क्या इतनी जल्दी नामांकन उनके करियर के महत्व को पूरी तरह से दर्शाता है? मेरे हिसाब से, बार्टी का प्रभाव सिर्फ खिताबों से परे है — उन्होंने महिला टेनिस में एक अलग तरह की खेल शैली को लोकप्रिय बनाया और यह साबित किया कि संन्यास की उम्र कोई बाधा नहीं है। कुज़नेत्सोवा के लिए यह दूसरा मौका है। पिछली बार वह चुनी नहीं गई थीं। उनका करियर लंबा और स्थिर रहा है, लेकिन ग्रैंड स्लैम खिताबों की संख्या (दो सिंगल्स) के मामले में वह बार्टी से पीछे हैं। हालांकि, हॉल ऑफ फेम सिर्फ ग्रैंड स्लैम नहीं देखता — कुल खिताब, डबल्स में योगदान और बिली जीन किंग कप में प्रदर्शन भी मायने रखता है। कुज़नेत्सोवा का 18 सिंगल्स और 16 डबल्स खिताबों का रिकॉर्ड उन्हें मजबूत दावेदार बनाता है। एक और बात जो ध्यान देने योग्य है — यह बैलेट टेनिस की विविधता को दर्शाता है। एक ओर जहां बार्टी जैसी खिलाड़ी हैं जिन्होंने कम उम्र में संन्यास लेकर सबको चौंकाया, वहीं कुज़नेत्सोवा जैसी खिलाड़ी हैं जिन्होंने 15 साल तक कोर्ट पर राज किया। दल पोत्रो की कहानी चोटों से जूझने की है, और कुनिएदा व्हीलचेयर टेनिस के उस पक्ष को सामने लाते हैं जिसे अक्सर अनदेखा किया जाता है। मेरे लिए सबसे बड़ा सवाल यह है कि क्या हॉल ऑफ फेम का चयन मानदंड समय के साथ बदल रहा है? पहले ग्रैंड स्लैम खिताबों की संख्या सबसे अहम मानी जाती थी, लेकिन अब डबल्स, व्हीलचेयर टेनिस और टीम प्रतियोगिताओं में योगदान को भी उतनी ही अहमियत दी जा रही है। यह बदलाव स्वागत योग्य है क्योंकि इससे खेल के उन पहलुओं को मान्यता मिलती है जो मुख्यधारा की नजर में कम महत्वपूर्ण रहे हैं। फैन वोटिंग की प्रक्रिया में एक पारदर्शिता की कमी है — शीर्ष तीन खिलाड़ियों को प्रतिशत अंक मिलते हैं, लेकिन यह स्पष्ट नहीं है कि कितने अंक मिलते हैं। यह एक ऐसा पहलू है जिसे हॉल ऑफ फेम को स्पष्ट करना चाहिए ताकि प्रशंसकों को पता हो कि उनका वोट कितना प्रभावी है। अगर मैं अपने अनुभव से कहूं, तो 2026 चेन्नई ओपन के दौरान मैंने पहली बार टेनिस के आंकड़ों को गंभीरता से ट्रैक करना शुरू किया था। तब मैंने सीखा था कि सिर्फ जीत-हार से बड़ी कहानी बनती है। बार्टी का करियर इसका उदाहरण है — उनके 121 हफ्तों की नंबर एक रैंकिंग और 114 लगातार हफ्ते एक ऐसी निरंतरता दिखाते हैं जो आधुनिक टेनिस में दुर्लभ है। जहां तक भविष्य का सवाल है, तो 2027 का बैलेट टेनिस इतिहास के एक दिलचस्प दौर को दर्शाता है — जहां एक तरफ बार्टी जैसी खिलाड़ी हैं जो अपने करियर के शिखर पर संन्यास लेकर भी अमर हो गईं, और दूसरी तरफ कुज़नेत्सोवा जैसी खिलाड़ी हैं जिन्होंने लंबे संघर्ष के बाद मान्यता पाई। हॉल ऑफ फेम का चयन सिर्फ अतीत का आकलन नहीं है, बल्कि यह भी तय करता है कि आने वाली पीढ़ियां किस तरह के करियर को आदर्श मानेंगी।